今天打开美国袋鼠数学竞赛的网站（mathkangaroo.com），已经开始报名了。想参加的同学还得抓紧，别一不小心就错过了。

再打开加拿大袋鼠数学竞赛的网站（mathkangaroo.ca）的网站，真是忍不住吐槽：改版网站是挺漂亮，就是可用信息太少。首页也不显示2020年袋鼠数学竞赛的时间，报名还得到明年1月4日才能开始！

为什么邓博士这么关注袋鼠数学竞赛呢？是闲得无聊么？当然不是啊，显然是因为爱心和责任，唯恐孩子错过这一年一次的全球趣味数学嘉年华啊！

袋鼠数学竞赛由澳大利亚著名数学家Peter O’Halloran于1980年发起。1991年，法国两位著名数学教育家成立正式竞赛组委会并在欧洲推广该项赛事，为了向Peter O’Halloran致敬，将该竞赛正式取名为“袋鼠数学竞赛”。

不同于传统数学奥赛强调的高难度和挑战性，袋鼠数学竞赛宗旨是用有趣生动、接近生活的题目，激发孩子们数学学习兴趣及自信，培养学生数学思维，训练学生阅读、理解、分析和解决问题能力。因为其难度适中、生动有趣，能激发学生数学学习兴趣和促进课内教学，该项赛事逐步风靡全世界。

Math Kangaroo每年考一次，一般在三月中下旬。这个考试是两个年级用同一套题，但分开评奖，比如一二年级用同一套题、三四年级用同一套题，依次类推。学生可以根据自己所在年级报名相同级别的考试，也可以越级报名。对于喜爱数学的学生，袋鼠数学竞赛可以作为参加高等级数学竞赛的启蒙，也是小学数学老师大力推荐的课外项目。

2019年全球已经有87个国家和地区在举办该赛事，超过630万名青少年参加。传统数学强国例如俄罗斯、德国每年分别有100万左右青少年参赛，法国、巴西、捷克、波兰等国每年分别超过30万青少年参赛，。袋鼠数学在美国已经有超过20年举办历史，每年参赛人数快速递增，尤其在亚裔人口较多的加州每年袋鼠数学考位一位难求。即使在佛系的加拿大，2019年也有6千多学生参加竞赛。

从美国2019年参赛选手的年级分布统计来看，主力还是G1~G6的同学们。

袋鼠数学竞赛跟天朝的奥数完全不是一个级别的，着重是趣味性而不是难度。这也是为什么到了初中之后参与的孩子人数随着年级增高指数型下降的原因，因为对数学继续保持兴趣的都去玩更有挑战的比赛了。你看，袋鼠一二年级最难的题画风是这样的：

（来源：2018年加拿大袋鼠G1/2题目）

袋鼠五六年级较难的题目画风是这样的：

（来源：2018年加拿大袋鼠G5/6题目）

数学袋鼠很有意思的地方，就是题目的花样特别多，而且很多问题都是来源于生活，甚至和平常的游戏相关。比如这个：

（来源：2018年加拿大袋鼠G1/2题目）

当然了，简单归简单，这仍然是一个非常好玩的考试。正因为它不像真正的奥数那么高难刁钻，才吸引到更多纯粹从兴趣出发的小朋友们。有些题甚至都不是数学问题，但是仍然很有趣，很好玩。

从成人角度来看，很多问题都是复杂理论，经典理论的超级简化版。学过理论的大孩子，当然能够轻松解答；但是没有学过理论的小孩子，也能自己摸索出来。这也非常符合现代数学教育观点：在童年时代不必要太早上理论，而是让孩子们多探索，多实验，在没有理论基础的时候，也能解决问题，从而养成爱动手爱动脑的好习惯。

袋鼠数学竞赛还有一个重要的特点，就是很少有国内数学竞赛中常见的简明数学语言题目“已知xxx,yyy，求证zzz”，大部分题目都属于应用题（Word Problem）。也就是说，很是考验孩子们的阅读能力啊！

（来源：2018年加拿大袋鼠G5/6题目）

上面两个题目都是五六年级的题目，这些题目抽象出来的数学公式都很简单，但是话说的那叫一个罗嗦和别扭，更多是做阅读理解题。为什么这么多废话呢？因为这才是人生常态啊。

等孩子们长大之后，参加工作，几乎不可能出现数学题这种几个数字清晰明了的场景了。工作中最多的是需要跟不同的人沟通，阅读不同的文档，理解不同的需求，然后根据别人的描述，别人的文档，归纳出具体的问题，然后设计出解决方案。这是什么？这不就是应用题么。能够从很多复杂的甚至含糊不清的表达中，抓住问题的要点，甚至帮助别人捋清思路，才是有意义的啊！